Anemia Hemolítica

La anemia hemolítica es una afección en la cual hay un número insuficiente de glóbulos rojos en la sangre, debido a su destrucción prematura. Existen muchos tipos específicos de este tipo de anemia, los cuales se describen de manera individual.

Causas, Incidencia y Factor de Riesgo

La anemia hemolítica se presenta cuando la médula ósea es incapaz de incrementar la producción para compensar la destrucción prematura de los glóbulos rojos. Si la médula ósea es capaz de mantenerse a la par con la destrucción inicial, no se presenta la anemia (algunas veces esto se denomina hemólisis compensada).

Existen muchos tipos de anemia hemolítica que se clasifican según la razón que se dé para la destrucción prematura de los glóbulos rojos. El defecto puede estar dentro del mismo glóbulo rojo sanguíneo (factores intrínsecos) o fuera de éste (factores extrínsecos).

Los factores intrínsecos están a menudo presentes en el nacimiento (hereditarios) y abarcan:

• Anomalías en las proteínas que forman los glóbulos rojos normales
• Diferencias en la proteína dentro de un glóbulo rojo que lleva oxígeno (hemoglobina)

Los factores extrínsecos abarcan:

• Respuestas anormales del sistema inmunitario
• Coágulos de sangre en los vasos sanguíneos pequeños
• Ciertas infecciones
• Efectos secundarios a causa de medicamentos

Los tipos de anemia hemolítica abarcan:

• Hemoglobinopatía SC (similar en síntomas a la anemia drepanocítica)
• Anemia hemolítica debido a deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa
• Eliptocitosis hereditaria
• Ovalocitosis hereditaria
• Esferocitosis hereditaria
• Anemia hemolítica autoinmunitaria idiopática
• Malaria
• Anemia hemolítica microangiopática (AHMA)
• Anemia hemolítica no inmunitaria causada por químicos o toxinas
• Hemoglobinuria paroxística nocturna (HPN)
• Anemia hemolítica inmunitaria secundaria
• Anemia drepanocítica
• Talasemia
• Transfusión de sangre de un donante con un tipo sanguíneo diferente

Síntomas

• Escalofríos
• Orina turbia
• Esplenomegalia
• Fatiga
• Fiebre
• Palidez de la piel
• Frecuencia cardíaca rápida
• Dificultad para respirar
• Piel de color amarillo (ictericia)

Signos y Exámenes

Estos son exámenes para detectar la destrucción de los glóbulos rojos (hemólisis). Existen exámenes específicos para identificar los tipos de anemia hemolítica y generalmente se realizan cuando se sospecha o se ha determinado la hemólisis:

• Conteo de reticulocitos absoluto
• Hemoglobina libre en el suero o la orina
• Hemosiderina en la orina
• Conteo de glóbulos rojos, hemoglobina y hematocrito
• Niveles de haptoglobulina sérica
• Niveles de bilirrubina indirecta en suero
• Deshidrogenasa láctica en suero
• Urobilinógeno urinario y fecal

La medición directa del período de vida de los glóbulos rojos por medio de técnicas de marcación radiactiva muestra una disminución en dicho período de vida.

Dependiendo de la causa específica, esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:

• AST
• Prueba de Coombs directa
• Prueba de Coombs indirecta
• Examen de Donath-Landsteiner
• Aglutininas frías o febriles
• Fosfatasa alcalina leucocítica
• Frotis de sangre periférica
• Conteo de plaquetas
• Electroforesis de proteínas en suero
• Índices de glóbulos rojos
• Creatinina sérica
• Ferritina sérica
• Hierro sérico
• Nivel de potasio sérico
• Ácido úrico en suero
• Capacidad total de fijación del hierro (CTFH)
• Fórmula leucocitaria

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo y de la causa de la anemia hemolítica. Se puede usar ácido fólico, suplementos de hierro y corticosteroides. Es posible que en casos de emergencia se necesite una transfusión de sangre o la extirpación del bazo (esplenectomía).

Pronóstico

El pronóstico depende del tipo y causa de la anemia hemolítica.

Complicaciones

Las complicaciones dependen del tipo específico de anemia hemolítica. La anemia grave puede producir colapso cardiovascular (insuficiencia del corazón y la presión arterial que llevan a la muerte). Las anemias graves pueden empeorar la cardiopatía, la neumopatía o la enfermedad cerebrovascular.

Prevención

No existe una forma de prevención conocida para la anemia hemolítica.